La mayoría de los padres piensan que es una enorme pérdida de tiempo.

¿Cómo se interesó Elon Musk por primera vez en la programación? Jugando videojuegos. El fundador de Tesla y SpaceX habló en una convención de videojuegos el año pasado sobre su amor por los videojuegos y cómo lo iniciaron en su carrera .

Hoy en día, es posible que no pensemos en Musk principalmente como un programador. Es el fundador de tres compañías que se enfrentan a los problemas de ingeniería más desafiantes de la actualidad: construir autos eléctricos asequibles con gran alcance, colonizar Marte y hacer túneles bajo el peor tráfico urbano.

Esta semana, también se convirtió en la tercera persona más rica del mundo. Superó a Mark Zuckerberg después de que Dow Jones Indices anunciara que Tesla se agregará al índice S&P 500 el próximo mes. El precio de las acciones de la compañía aumentó considerablemente. Nada de eso habría sucedido si Musk no hubiera aprendido a programar, porque amaba mucho los videojuegos.

Todo comenzó cuando tenía unos 10 años y su padre lo llevó de viaje desde Sudáfrica (donde nació Musk) a los Estados Unidos.

«Fue una experiencia realmente increíble porque todos los hoteles tenían salas de juegos. Así que mi primera cosa fue, cuando fuimos a un hotel nuevo, ir a las salas de juegos»

, dijo Musk al astrofísico Neil DeGrasse Tyson en un episodio de Star Talk, la charla de radio de Tyson, hace unos años.

«Pensé que podría hacer el mío».

Los videojuegos son «increíblemente atractivos»

, dijo Musk.

«Me dieron ganas de aprender a programar ordenadores. Pensé que podría hacer mis propios juegos».

Musk logró adquirir una computadora Commodore que venía con un manual que explicaba cómo programar en BASIC, un lenguaje informático temprano. Absorbió el conocimiento leyendo el manual, prácticamente la misma técnica que utilizó para aprender a construir cohetes casi 20 años después.

A los 12 años, habiendo dominado BASIC, Musk vendió el código de su juego de PC Blastar a una revista de PC por aproximadamente por $ 500.

Once años más tarde, él y su hermano fundaron Zip2, una empresa que proporcionaba guías urbanas, mapas y páginas amarillas para la industria de los periódicos. Finalmente la vendieron a Compaq por 307 millones de dólares. Musk dice que hizo la mayor parte de la codificación de Zip2, principalmente por la noche cuando el software no estaba en uso.

Musk usó los fondos de esa venta para cofundar X.com, que luego de una fusión, eventualmente se convirtió en PayPal, vendido a eBay en 2002 por $ 1.5 mil millones.

Esa venta de alto perfil y los millones que Musk ganó como el mayor accionista de PayPal le dieron tanto los fondos como el reconocimiento de nombre para lograr que los científicos e ingenieros automotrices lo tomaran en serio cuando se propuso construir naves espaciales y autos eléctricos.

En otras palabras, el dominó Musk se desbordó cuando se enamoró por primera vez de los videojuegos en las salas de juegos de los hoteles y decidió crear uno él mismo, lo que lo llevó directamente a su fenomenal éxito de hoy en día.

Elon Musk se encendió cuando se enamoró por primera vez de los videojuegos

Esto probablemente sorprendería a los millones de padres que han arengado a sus hijos para que dejen el controlador y hablen con sus familiares, salgan y tomen un poco de aire fresco. Es decir, que «encuentren una manera más constructiva de pasar su tiempo».

Y algunas investigaciones sugieren que la mayoría de las personas que abandonan la escuela o el trabajo para jugar videojuegos no se están haciendo ningún favor.

Pero si tú, o tu hijo, es el tipo de persona que pasa de jugar un juego a querer crear uno, ya es otra cosa. Entonces, pasar horas en videojuegos puede ser una forma mucho más inteligente de pasar el tiempo de lo que se piensa. Pregúntale al tercer hombre más rico del mundo.

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